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两年前，罗纳德·莫纳克(RonaldMannak)39岁。他几乎放弃了自己在荷兰的一切来到硅谷，在陌生人家的沙发上度过了一年半。他的愿望很简单：让自己的创业公司Yobble成功。 现在，罗纳德的愿望基本上实现。去年5月，Yobble的**款产品AirGuitarMove通过Kickstarter向用户募款。这款用途类似吉他**的空气吉他玩具在一个月内筹得近3.2万美元。现在预订的AirGuitarMove已经全部交货，Yobble正在联系零售商将产品推向更广阔的市场。 上月底我在旧金山的一家咖啡馆见到了罗纳德，他说自己比两年前更确信来硅谷是正确的选择。在这里连睡沙发都能得到机会——通过
CouchSurfing租陌生人的沙发是他在硅谷建立人脉的起点，也为他找到了Yobble的另一位创始人柯林·卡普芬格(ColinKarpfinger)。 Yobble不是罗纳德创办的**家公司。96年他在荷兰代尔夫特理工大学(TUDelft)读硕士，边读书边创办了网络公司Zappwerk，手下有23个雇员。三年后他成功卖掉公司，回代尔夫特理工大学攻读博士学位。 读博士期间，罗纳德开始把目光转向游戏硬件，与几个人合伙创办公司开发了针对青少年的体感玩具NinjiaMaster。玩家戴上内置传感器的护腕，挥动手臂控制电脑中的忍者对战。听起来很像大获成功的Wii不是么?只是罗纳德的想法比Wii早三年。 试用NinjiaMaster的玩家反馈大都不错，但没有一家玩具厂愿意购买它的授权，因为体感游戏在2005年还太过新奇。NinjiaMaster*终胎死腹中，这让公司的其他几位创始人**放弃了创业的念头，不过罗纳德仍想继续下去。 2005
年年底，罗纳德放弃博士学业，创办自己的第三家公司1upToys。这次他想做一些自己非常喜欢的东西——空气乐器。空气乐器是一种流行文化，演奏者合着强烈电子配乐以夸张的演奏动作和表情弹奏不存在的乐器。芬兰人甚至从1996年开始组织空气吉他年度**大奖赛，并成功**到**范围。 1upToys的*批产品是V-Beat空气鼓和空气吉他，这些类似吉他**的空气乐器有着拟真外形，演奏时会发出声音。 罗纳德痛恨欧洲创业公司普遍的慢节奏，他从母校招了个实习生，两人直接跳过传统的文档工作，仅用半年时间就连续开发了八代V-Beat空气鼓原型机。同样长的时间里，不少欧洲硬件创业公司还忙着写各种产品规格。 2008
年夏天，在拖了几个月以后，购买1upToys设计授权的玩具厂正式将V-Beat空气鼓和空气吉推向市场欧亚市场。这些音乐玩具上市不到半年就卖出9万件，成为亚马逊英国和Firebox网站*受欢迎的音乐玩具。1upToys后来还推出过颇受好评的音乐应用bChampBeatbox，苹果联合创始人斯蒂夫·沃茨尼亚克(SteveWozniak)曾在09年苹果***开会现场对着镜头演奏了一番。 1upToys的成功不但为罗纳德带来产品和资金，也验证了他通过超小型团队打造硬件产品的想法。2009年，iPhone升温，罗纳德开始筹划下一个创业项目——搭配iPhone使用的音乐游戏配件。这一次，他打算直接去硅谷启动公司。 硬件创业不容易拉到投资，为了省*，也为了认识更多人，罗纳德刚到美国的一年半都通过CouchSurfing租沙发睡。这段时间，罗纳德和很多抱着相同目标的创业者讨论创业和产品方面的细节。 对罗纳德来说，睡沙发期间*大的收获应该还是他找到志同道合的创业者柯林。柯林也热衷于硬件创业，曾打造粘在屏幕上的智能手机游戏摇杆Thumbies，并授权给配件厂商销售，但产品*终销路一般。2011年1月，柯林以联合创始人身份加入罗纳德的新公司Yobble，两人开始开发音乐游戏配件
AirGuitarMove。 这里有个小插曲，去硅谷之前，罗纳德曾去美国读了为期五天的创业发展项目(EDP)短期课程。该课程由麻省理工斯隆商学院开设，为创业者量身定制，但9500美元的费用也确实不便宜。罗纳德说那几天学到了不少创业方面的知识，但当我问他如果再来一次，还会不会再花*去读的时候，他笑着摇了摇头说：“搬到硅谷以后，你可以免费学到他们教的所有东西”。 AirGuitarMove的外形就是吉他拨片，通过30针接口连接iPhone，玩家需要根据屏幕上的提示舞动拨片。相比造型像真吉他的V-Beat空气吉他，新的AirGuitarMove反倒更贴合空气吉他的初衷，而且成本更低。它开发过程直接反应出硬件创业门槛的降低。iPhone提供了处理器、屏幕、扬声器等硬件以及方便的应用开发环境，C语言编程的Arduino开发板简化了拨片配件的原型开发。 罗纳德和柯林两人只花了半年时间就完成原型机开发，并放上KickStarter平台对外募款，筹得3.2万美元。应该说Yobble的成功除了努力以外也有些运气成分，虽然*终筹款比他们预期的2.5万美元高不少，但募款中有两万美元是红牛公司的独家赞助。 不管怎么样，KickStarter证明有人对Yobble的点子感兴趣，这帮他们赢得了8.5万美元天使投资。之后9个月里，罗纳德和柯林就靠这11.7
万美元完成了AirGuitarMove软硬件的开发和生产。*后一批KickStarter预订已于今年6月交付支持者。 AirGuitarMove
的生产模式和他们之前的产品不同，不再授权给第三方玩具公司，而是直接找中国工厂生产。罗纳德说目前已经确定了一些销售渠道，自己联系生产可以*大化利润。除了继续生产AirGuitarMove，开辟销售渠道以外，罗纳德和柯林还忙着开发下一款产品，初步想法是开发一种为智能手机和平板准备的体感游戏配件。 虽然没有像Pebble一样一个月募得千万美元，但AirGuitarMove已经让Yobble起步。对比老家欧洲和现在的环境，罗纳德觉得欧洲不但风投少、获得创业经验更困难，而且整个社会从文化上就反对冒险精神。如果你成功了，很多人会觉得你野心太大，可能还有猫腻;如果你失败了，他们又会指责你用别人的*冒险。在加上很多欧洲国家没有个人破产法，对很多创业者来说，一次失败就是创业生涯的终结。宽容是硅谷*具吸引他的地方。 Yobble
的未来并不轻松，两人团队还得在共享办公空间继续着每天工作十几个小时的生活。不过罗纳德很享受现在的状态，这位41岁的大叔上周去BurningMan
玩了几天之后又回归忙碌的生活——继续Yobble的工作、见欧洲来的创业者、学习CoreData框架。他确实很适合硅谷。
